"언어 본능"은 인지 과학자이자 언어학자인 스티븐 핑커가 쓴 책으로 1994년에 출판되었습니다. 이 책은 언어의 본질, 언어의 진화, 그리고 인간이 언어를 습득하고 사용할 수 있도록 하는 근본적인 메커니즘을 탐구합니다. 핑커는 인간이 언어에 대해 가지고 있는 타고난 생물학적 능력을 설명하기 위해 사용하는 용어인 "언어 본능"의 존재를 주장합니다.
주요 내용 및 주제:
- 기본 언어 용량:
- 핑커는 인간이 타고난 언어 능력을 가지고 태어난다고 제안합니다. 그는 뇌의 구조와 특정 인지 메커니즘이 언어를 습득하는 경향이 있기 때문에 그것을 자연스럽고 본능적인 기술로 만든다고 주장합니다.
- 범용 문법:
- 핑커는 "보편적인 문법"이라는 개념을 도입하여 모든 언어에 공통적인 문법 규칙이 있음을 시사합니다. 그의 견해에 따르면, 인간의 뇌는 이 보편적인 문법으로 미리 연결되어 언어 습득을 촉진한다고 합니다.
- 언어 진화:
- 핑커는 인류 진화 과정에서 언어가 어떻게 발전했을지 탐구하며 언어의 진화를 탐구합니다. 그는 언어 본능이 자연 선택의 산물이며, 그것을 소유한 사람들에게 선택적인 이점을 제공한다고 주장합니다.
- Chomskyan 영향력:
- 핑커의 생각은 저명한 언어학자인 노암 촘스키의 작품의 영향을 받았습니다. 촘스키의 생성 문법 이론과 보편 문법 개념은 책에서 핑커의 주장을 크게 형성합니다.
- 인지과학과 언어학:
- 이 책은 언어 본능의 개념을 뒷받침하기 위해 인지 과학과 언어학의 통찰력을 활용합니다. 핑커는 특정 언어 구조의 보편성을 설명하기 위해 구문 및 의미론과 같은 다양한 언어 현상에 대해 논의합니다.
- 행동주의 비판:
- 핑커는 언어 습득에서 타고난 요소의 역할을 과소평가하는 행동주의 관점에 도전합니다. 그는 언어가 오로지 환경적 자극과 강화의 결과라는 생각에 반대합니다.
- 언어와 생각:
- 핑커는 언어와 사고 사이의 관계를 탐구하면서 언어가 단순히 의사소통의 도구일 뿐만 아니라 마음의 인지 과정을 들여다보는 창이 된다고 제안합니다.
저자의 관점:
스티븐 핑커의 관점은 "언어 본능"에서 제시된 바와 같이 언어가 인간 생물학의 고유한 부분이라는 믿음에 뿌리를 두고 있습니다. 그는 언어가 단순히 문화적 발명품이 아니라 인간의 뇌 구조에 깊이 박혀 있다고 주장합니다. 핑커는 선천적 메커니즘과 보편적 문법의 역할을 강조하면서 언어 습득을 이해하기 위한 인지적 접근을 옹호합니다.
핑커의 견해는 언어 습득을 주로 외부 요인으로 돌리는 특정 행동주의 및 환경주의 이론에 도전합니다. 핑커는 언어 본능과 보편적 문법의 존재를 제안함으로써 언어 연구를 위한 생물학적, 진화적 기반을 제공하는 것을 목표로 합니다.
주의할 점은 핑커의 아이디어가 언어학과 인지과학 분야에서 영향을 미치고 많은 논의를 불러일으켰지만, 어느 정도의 언어가 "본능"에 기인할 수 있는지와 핑커의 주장의 구체적인 내용에 대해 의문을 제기하는 비평가들도 있다는 것입니다.
핑커는 예를 들어, 아이들이 언어를 사용하도록 가르쳐야 한다는 것, 대부분의 사람들의 문법이 나쁘다는 것, 언어의 질이 지속적으로 떨어지고 있다는 것, 언어가 제공하는 언어적 시설의 종류(예를 들어, 일부 언어에는 명암을 설명하는 단어가 있다) 등 언어에 대한 많은 일반적인 생각을 비판합니다. 그러나 색을 나타내는 단어는 없습니다)는 사람의 생각 가능한 범위에 큰 영향을 미치며(사피르-호프 가설), 인간이 아닌 동물은 언어를 배웠다는 것(위대한 유인원 언어 참조). 핑커는 언어를 사회적 수렵채집인들 사이의 의사소통이라는 특정한 문제를 해결하기 위해 진화에 의해 생성된 인간만의 능력으로 봅니다. 그는 언어를 거미의 거미줄 치기나 비버의 댐 만들기 행동과 같은 다른 종의 특화된 적응법과 비교하며 세 가지 모두를 "본능"이라고 부릅니다.
핑커는 언어를 본능이라고 말함으로써 금속 세공과 심지어 글쓰기라는 의미에서 인간의 발명품이 아니라는 것을 의미합니다. 일부 인간 문화만이 이러한 기술을 가지고 있지만 모든 문화는 언어를 가지고 있습니다. 언어의 보편성에 대한 추가적인 증거로, 주로 데릭 비커턴의 연구에 의존하는 핑커는 아이들이 일관된 규칙 없이 비공식적인 무역 피진을 말하는 혼합 문화 인구 사이에서 자라더라도 자발적으로 일관된 문법적 발화(크레올)를 만들어 낸다고 지적합니다. 귀머거리 아기들은 다른 사람들이 보통 목소리를 내는 것처럼 손으로 "아기 울음소리"를 내며, 조잡한 "나 타잔, 이 제인" 가리키는 체계가 아닌 진정한 문법을 가진 수화를 즉흥적으로 만들어냅니다. 언어(음성)도 공식적인 지도나 부모의 적극적인 자녀 문법 교정 시도가 없는 상태에서 발전합니다. 이러한 징후들은 언어가 인간의 발명품이라기 보다는 인간의 타고난 능력임을 암시합니다. 핑커는 또한 언어와 인간의 일반적인 추론 능력을 구별하여 단순히 고급 지능의 표시가 아니라 전문화된 "멘탈 모듈"이라고 강조합니다. 그는 형용사의 배치와 같은 언어학자의 문법 개념을 미국 영어 작문 스타일 가이드와 같은 공식 규칙과 구별합니다. 그는 "전치사는 문장을 끝내는 데 적합한 단어가 아니다"와 같은 규칙은 명시적으로 가르쳐야 하기 때문에 실제 의사소통과 무관하며 무시되어야 한다고 주장합니다.
핑커는 아이들의 언어 습득에 대한 자신의 연구와 여러 분야의 많은 다른 언어학자와 심리학자들의 연구뿐만 아니라 대중 문화의 수많은 예를 들어 언어 본능의 윤곽을 추적하려고 시도합니다. 예를 들어, 그는 특정 유형의 뇌 손상이 Broca의 실어증이나 Wernicke의 실어증과 같은 언어의 특정 장애를 유발하고, 특정 유형의 문법 구성은 특히 이해하기 어렵다고 지적합니다. 그리고 고양이의 시력 발달에 중요한 시기가 있는 것처럼 어린 시절에도 언어 발달에 중요한 시기가 있는 것 같습니다. 책의 많은 부분은 모든 인간의 언어가 들어맞는 메타 문법인 보편적 문법에 대한 촘스키의 개념을 언급하고 있습니다. 보편적인 문법은 현지 언어가 명사 앞에 형용사를 배치하는지 또는 명사 뒤에 배치하는지와 같은 다른 인간의 발화의 일반적인 규칙을 인식하는 인간 뇌의 특정 구조를 나타내며, 첫 번째 원리나 순수 논리에서 추론으로 설명할 수 없는 전문적이고 매우 빠른 학습 과정을 시작한다고 핑커는 설명합니다. 이 학습 기계는 어린 시절의 특정한 중요한 시기에만 존재하며, 그 후에 근검절약을 위해 분해되어 에너지에 굶주린 뇌의 자원을 해방시킵니다.
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